KORAAL; LEVEN OP SKELETTEN                                    Door: Joop Aret 

Koraalriffen zijn opgebouwd uit ontelbare kalkachtige skeletjes van koraaldiertjes die in koloniën, poliepstokken genaamd, bijeen zitten. Deze stokken ontwikkelen zich op het gigantische bouwwerk dat is ontstaan uit die afgestorven skeletjes. Het 'bouwwerk', om het maar simpel te noemen, kan, als samengeperste harde kalklaag, honderden meters dik worden. De bovenkant kent de aangroei van levend koraal; de lagere sterven af met achterlating van het skelet. Als de zeebodem, waarop het rif rust, in langzaam dalende toestand verkeert, is dat erg gunstig voor de ontwikkeling van nieuw koraal. Koraalformaties zijn in drie groepen te verdelen; kustriffen, barriëreriffen en atollen................

Kustriffen

Ook wel franjeriffen genoemd, ontwikkelen zich over grote lengte langs stranden.

Barriëreriffen

Deze ontwikkelen zich op zo'n 200 kilometer voor de kust. Het meest bekende voorbeeld hiervan is het
"Great Barreer reef" voor de noordoost kust van Australië. Dit rif heeft een lengte van ongeveer 2000 kilometer.

Atollen

Ook wel koraaleilanden genoemd. Het zijn eilandjes met een wel zeer bijzondere vorm. Min of meer in de vorm van een
hoefijzer, steekt een smalle rand bover water uit en beschermt op deze wijze een lagune waarin zich soms centraal een
eilandje bevindt. Over het ontstaan van atollen bestaat de theorie dat het rif ontstond op de top van een langzaam in zee
verdwijnende berg. De koraalgroei werd hierdoor sterk gestimuleerd omdat levend koraal tracht zo dicht mogelijk bij de
oppervlakte te blijven.

De ontwikkeling van koralen

Om zich te ontwikkelen is licht onontbeerlijk; immer, licht is leven !
Op een diepte van 40 meter en meer is hun bestaan niet mogelijk. Het water moet zout zijn en bovendien zeer helder en een
minimum temperatuur hebben van 20 graden.
Voorbij de 30ste breedtegraag ten noorden en ten zuiden van de evenaar, treft men geen koraalriffen aan.
Het water van de Grote Oceaan, daar waar het voldoet aan de eisen van het koraal, is het water waar koralen zich het best
en dus het meest, manifesteren. Ook andere wateren kennen de schoonheid en rijkdom aan kleuren en vormen….satansvingers, bloedkoraal, olifantsoren, elandsgewei…….de koraalwereld waar papegaaivissen, trompetvissen, snappers, lipvissen en vele, vele andere soorten, hun eigen kleurenpracht toevoegen en op die wijze een fantastiche eenheid vormen.

webpagina van aquariumvereniging de Paradijsvis